Na een eerdere melanoomdiagnose kan een nieuw plekje veel onrust geven. Toch betekent een tweede melanoom niet automatisch dat het eerste is uitgezaaid.
Een nieuw melanoom
Er kan op een andere plek in de huid een nieuw melanoom ontstaan. Dit heet een tweede primair melanoom.
Dit staat los van het eerste melanoom, wordt apart onderzocht en krijgt een eigen stadium. Het stadium van het eerdere melanoom verandert daardoor niet automatisch.
Terugkeer of uitzaaiing
Een nieuwe afwijking kan ook bestaan uit cellen van het eerdere melanoom. Dan is de ziekte teruggekomen.
Dat kan gebeuren bij de oorspronkelijke plek, in nabijgelegen lymfebanen of lymfeklieren, of verder weg in het lichaam. Verspreiding naar een ver gelegen huidgebied, verre lymfeklier of orgaan noemen artsen uitgezaaid melanoom.
Hoe wordt het verschil bepaald?
Aan de buitenkant is het verschil niet altijd zichtbaar. Daarom wordt de verdachte plek meestal verwijderd of wordt een stukje weefsel onderzocht.
De arts en patholoog kijken naar de plek, de cellen en de kenmerken van het eerdere melanoom. Soms zijn aanvullende onderzoeken, zoals scans, nodig.
Een nieuw primair melanoom krijgt dus een eigen beoordeling. Bij terugkeer van het eerdere melanoom bekijken artsen opnieuw waar de ziekte zit en hoe uitgebreid die is. Daarom moet ieder nieuw of veranderend plekje na een melanoomdiagnose worden onderzocht.